Kemikalieprogrammet är ett betydelsefullt politiskt vägval

För människornas välstånd är kemikalierna viktiga produktionsmedel och produkter. Tyvärr är baksidan med dem att många kemikalier förorsakar ett hot mot miljön och hälsan. För att skapa en bild av problemet är det svårt att hitta liknande beskrivande sammanfattningar som för många andra betydande företeelser, som till exempel klimatförändringen eller skyddet av Östersjön.

Frågan om hur man skall kontrollera de skador kemikalierna förorsakar har under de senaste åren blivit en av de viktiga inom hälsovårds- och miljöpolitiken. Det finns tusentals kemikalier och deras verkningar kan vara allt från globala till att gälla arbetsplatser och hem. Skadorna bekämpas lokalt och globalt. I Finland deltar flera ministerier och institutioner och en mycket omfattande grupp privata aktörer i arbetet.

Den stora uppmärksamhet beredningen av EU:s kemikalieförordning fick, och också den stundtals hetsiga diskussion som fördes i det sammanhanget, visade tydligt att det är fråga om ett ärende som har omfattande verkningar på samhället. Enligt vissa inlägg skulle förordningen i betydande grad försvaga konkurrenskraften hos EU:s industri, å andra sidan har man varit orolig för att förordningen inte i tillräckligt tryggar de krav hälsan och miljön ställer. Den förordning som är på kommande är emellertid ett klart framsteg och en dräglig kompromiss för kontrollen av kemikaliernas verkningar.

Den styrgrupp som i Finland har berett det nationella programmet om farliga kemikalier överlämnade sitt förslag till miljöministern i slutet av februari. Styrgruppen konstaterade att EU:s kommande kemikalieförordning är det centralaste redskapet för eliminering av skador från kemikalierna.

Utarbetandet av det nationella programmet förde för första gången samman alla parter inom kemikalieförvaltningen i Finland. Samtidigt sammanställde man en mångsidig analys av kemikalielagstiftningen och situationen beträffande kontrollen av skador förorsakade av kemikalier i Finland. För arbetet gjordes omfattande och betydande utredningar av den finska situationen. Förslagen baserar sig på en djupgående situationsanalys. I en så här komplicerad fråga är det här mycket viktigt.

Målen i det nationella kemikalieprogrammet och det åtgärdsprogram som gjorts upp för genomförandet av dem strävar till att korrigera de mest betydande problemen inom kemikaliekontrollen. Programmet och genomförandet av EU:s kemikalieförordning är en mycket betydelsefull riktlinje inom hälsovårds- och miljöpolitiken.

Det är skäl att vara nöjd över att detta kemikalieprogram enligt regeringsprogrammet är färdigt. Genomförandet av programmets åtgärder och verkställandet av EU:s kemikalieförordning är en omfattande och svår uppgift för förvaltningen och företagsvärlden. Vi har skäl att önska alla som skall genomföra programmet uthållighet. Vi måste också våga låta sådana uppgifter vänta i kön som man inte kan utföra parallellt. Tyvärr kommer nedskärningen av de medel som är reserverade för planering och utveckling av förvaltningen till hälften av det tidigare att avsevärt göra genomförandet också av kemikalieprogrammet långsammare.

Ordförandetrion inom Europeiska unionen - Finland, Österrike och Tyskland - diskuterar för närvarande aktivt med Europaparlamentet om kemikalieförordningen. Målsättningen är att förordningen skulle godkännas utan förlikning ännu under detta år. Efter det skulle också kemikalieverket som placeras i Helsingfors kunna inleda sin verksamhet. Starten för verkställandet av kemikalieförordningen skulle vara en stilig avslutning på Finlands ordförandeskapsperiod.