Kemisk förorening av miljön

Många kemikalier

För tillfället används ungefär 100 000 olika kemikalier i världen och nya utvecklas och kommer ut på marknaden hela tiden. Finland importerar eller tillverkar inemot 30 000 preparat, som innehåller ämnen som klassificeras som farliga. Derra preparat innehåller över 5 000 ämnen som klassificeras som farliga. I och med mänsklig verksamhet har också belastningen av hälsoskadliga tungmetaller på naturen ökat.

Utsläpp som uppstår i samband med användningen av kemikalier påverkar, beroende på kemikaliernas egenskaper, användningsändamål och användningssätt, naturen, stadsmiljön, arbetsmiljön eller hushållen. Till miljöförvaltningens uppgifter hör att övervaka och estimera i vilken grad ekosystemen exponeras för kemikalier och tungmetaller.

Halterna i miljön dåligt kända

I Finland vet man relativt lite om halter av kemikalier i miljön, förutom vad gäller s.k. klassiska miljögifter (DDT, dioxiner, furaner, PCB-föreningar) och tungmetaller. Många s.k. nya ”problematiska ämnen” frigörs i miljön från produkter som används i hushåll. Man har ofta väldigt liten kunskap om dessa produkters sammansättning och det finns inget annat sätt att uppskatta utsläppet av dem än att mäta halterna av dem vid avloppsreningsverk. I de kommunala avloppsreningsverken uppmäts i det renade avloppsvattnet och avloppsslammet endast variabler som är förknippade med eutrofiering samt halterna av tungmetaller i slammet. I det kommunala avloppsnätet hamnar dock rikligt med olika slags kemikalier exempelvis från hushåll och små och medelstora företag, som leder sitt avloppsvatten till det allmänna avloppsnätet.

Man har tillgång till belastningsuppgifter som baserar sig på mätningar om mycket få ämnen, och uppgifter som dessa finns bara för de största punktbelastningskällorna, såsom industrianläggningar.

Oftast är situationen den att man inte heller för industrianläggningarna känner till vilka kemikalier utsläppen från anläggningen i sin helhet innehåller. En del av de ämnen som ingår i belastningen uppmäts över huvud taget inte för halterna av dem är så låga.

Nuförtiden estimeras halterna av de flesta kemikalier i punktbelastningen och den spridda belastningen utgående från kalkyler. Till stöd för dessa beräkningar behövs därför också mätningar av faktiska halter i miljön.

Övervakning av skadliga ämnen bör utvidgas

I bestämmelser inom EU och i internationella konventioner förutsätts att Finland följer med halterna av hälsoskadliga ämnen i miljön mer effektivt än i dag. Bland de kemikalier vars utsläpp hittills endast beräknats från kartläggningar men som nu effektivare ska övervakas är flera ytbehandlings- och flamskyddsmedel, organiska tennföreningar samt jordbrukets växtskyddsmedel. Som följande kommer behovet av att övervaka bland annat läkemedel att utvärderas.

Uppföljningen av radioaktiva ämnen sköts av Strålsäkerhetscentralen.

Övervakning av kemikalier

Produktövervakningen av kemikalier är koncentrerad till Säkerhets- och kemikalieverket (Tukes). Dess uppgift är att övervaka och främja kemikaliesäkerheten samt säkerheten hos och kvaliteten av växtskyddsmedel. Uppgifterna har fastställts i kemikalielagen, miljöskyddslagen och lagen om växtskyddsmedel, och de bygger i huvudsak på gemenskapslagstiftning. Tukes ansvarar även för godkännandet av växtskyddsmedel och biocider.