Natura 2000

Keski-Suomen maakunnan alueelle sijoittuu kokonaan tai osittain yhteensä 149 Suomen Natura 2000 -verkostoon kuuluvaa kohdetta. Keski-Suomen pinta-alasta kuuluu Natura 2000 -verkostoon noin 85 670 hehtaaria. Tästä noin puolet on maata ja puolet vesialueita. Suurin osa maa-alueista on jo perustettuja suojelualueita, kansallisten suojeluohjelmien alueita tai kaavojen suojeluvarausten kohteita. Tärkeimpiä verkostossa huomioon otettuja luonnonsuojeluohjelmia ovat soiden-, vanhojen metsien- ja rantojensuojeluohjelman kohteet. 

Rajaukset on tehty ekologisin perustein

Kaikkien luontotyyppien ja lajien suotuisan suojelun taso ei tule turvatuksi pelkästään nykyisen luonnonsuojelualue- ja suojeluohjelmaverkoston avulla. Siksi Natura 2000 -verkostoon on otettu mukaan suojeluohjelmiin kuulumattomia uusia kohteita. Lisäksi useiden vanhojen kohteiden rajauksia on tarkennettu ekologisin perustein. Natura 2000 -verkoston valmisteluvaiheeseen liittyvissä maastotöissä on tullut lisäksi tietoon uusia uhanalaisten lajien esiintymiä ja arvokkaita luontokohteita kuten esimerkiksi Keski-Suomessa harvinaisia ja soidensuojeluohjelmassa huonosti edustettuja pienialaisia lettoja. 

Laukaan Hitonhauta kuuluu Natura 2000 -verkostoon.

Natura 2000 -verkostolla suojellaan luonnon monimuotoisuutta

Natura 2000 -alueissa on mukana hyvin erikokoisia ja erityyppisiä kohteita. Pinta-alaltaan Keski-Suomen kohteet vaihtelevat yhden hehtaarin perinneympäristöstä yli 5 000 hehtaarin laajuisiin pääosin vesialueita käsittäviin alueisiin. Keski-Suomessa tärkeät luontotyypit keskittyvät metsä-, suo- ja vesiluontoon. 

Boreaalisten luonnonmetsien lisäksi varsin tärkeitä metsäisiä luontotyyppejä ovat mm. harjumetsät. Lehdot ovat Keski-Suomessa yleensä pienialaisia ja sijaitsevat vesistöjen rannoilla tai kallioiden tyvellä. Suoluonnon luontotyyppien osalta Keski-Suomi on monipuolinen alue. Keski-Suomen laajimmat luonnontilaiset aapasuoalueet löytyvät maakunnan luoteis- ja pohjoisosista. Pienialaisia lähteitä ja lähdesoita sekä lettoja on pyritty saamaan mukaan verkostoon isompien aluekokonaisuuksien yhteydessä. 

Vesiemme luontotyypeistä Keski-Suomessa tärkeimpiä ovat mm. kirkasvetiset ja usein pohjaversoiskasvillisuuden luonnehtimat vedet, jokireitit sekä pikkujoet ja purot. Kallioisista luontotyypeistä verkostoehdotukseen on otettu edustavimmat kallioalueet, joista suurin osa keskittyy Päijänteen ympäristöön. Natura 2000 -kohteisiin kuuluu myös perinteisen ihmistoiminnan muokkaamia perinneympäristöjä kuten niittyjä ja hakamaita. 

Taustalla lintu- ja luontodirektiivit

Osa Keski-Suomen Natura 2000 -verkoston kohteista on mukana paitsi luontodirektiivin luontotyyppien myös lintudirektiivin lajien perusteella. Esimerkiksi Viitasaaren Heinäsuvanto on linnustoltaan kansainvälisesti arvokas kohde ja myöskin luontotyypeiltään merkittävä alue. Luontotyyppien lisäksi Natura 2000 -verkoston tavoitteen onkin myös monien lajien suojelu. Keski-Suomessa on panostettu erityisesti valkoselkätikan suojeluun.