Ytvattnen

Stor yta men liten volym

Förekomsten av vattenyta i vårt land är imponerande: vi har 187 888 sjöar och träsk med en areal på mer än fem ar och sammanlagt 25 000 åar och älvar. Inemot en tiondel av Finlands areal är täckt av vatten. Dessutom omges vi av hav i två olika väderstreck. Med öarna och holmarna inräknade har vi en strandlinje på ca 46 000 kilometer.

Fastän vi har en stor vattenyta i Finland, är inte mängden vatten så stor. Våra sjöar innehåller sammanlagt bara ca 235 kubikkilometer vatten. Samma mängd flyter genom världens största flod, Amazonfloden, på drygt två veckor. Vattnet i alla våra sjöar skulle fylla bara en tredjedel av Ladoga. Vattendragen och sjöarna i vårt land är grunda, eftersom inlandsisarna slipat vår berggrund jämn under istiderna.

Grunda sjöar känsliga för förorening

Våra vatten är grunda, vilket medför att de är känsliga för föroreningar. Redan en liten mängd näringsämnen, surt nedfall eller andra skadliga ämnen påverkar funktionen hos ett vattenekosystem när det innehåller lite vatten.

Via insjövattnen kommer skadliga ämnen också ut i havet. Nästan hela Finland ligger inom Östersjöns avrinningsområde. Endast från nordligaste Lappland och de östra delarna av Kajanaland rinner vattnen ut annanstans, nämligen i Barentshavet och Vita havet.

Även Östersjön är grund och därigenom känslig för förorening. Belastningen på Östersjön är därtill exceptionellt stor. Förutom finländarna bor på Östersjöns avrinningsområde ca 80 miljoner människor.

Belastningen har minskat – men inte tillräcklig grad

I Finland har utsläppen av skadliga ämnen i ytvattnen minskat avsevärt sedan de sämsta tiderna. Men trots det finns det mycket att göra föra att förbättra tillståndet i många sjöar och i synnerhet i Östersjön. Det största problemet är den diffusa belastningen, som orsakar eutrofiering och algolägenheter.

Det är ytterst viktigt med internationellt samarbete när det gäller Östersjön, för största delen av belastningen härstammar från andra områden än Finland. Transporterna av olja och kemikalier på Östersjön ökar hela tiden och utgör en betydande miljörisk.