Pintavedet

Pohjois-Savon pinta-alasta 17,6 prosenttia on vettä. Järviä, joiksi luetaan yli hehtaarin laajuiset altaat, on kaikkiaan 3700 kappaletta. Valtaosa näistä on pieniä: vain joka kolmannen järven pinta-ala ylittää 10 hehtaaria. Toisaalta suuriakin järviä on useita, esimerkiksi yli 100 km²:n järviä on kaikkiaan kymmenen ja neljän järven syvänteissä vesisyvyyttä on yli 60 metriä.

Pohjois-Savon ELY-keskus seuraa toimialueellaan sekä veden määrää että vesien tilaa. Veden määrän seuranta sisältää erilaisia hydrologisen kierron mittauksia, kuten sadanta, lumen vesiarvo, haihdunta, virtaama, vedenkorkeus, jäätilanne, pintavesien lämpötila, pohjavedenkorkeus ja routa. Erilaisia hydrologisia havaintoasemia on Pohjois-Savossa kaikkiaan yli 100, joista osassa tieto tuotetaan voimayhtiöiden toimesta. 

Ympäristöhallinnon pintavesien tilan seurantaohjelmiin kuuluu 226 pohjoissavolaista järveä ja 55 jokipaikkaa. Vuosittain seurantakohteet vaihtelevat niin että useimmilla järvi- ja jokipaikoilla näytteitä otetaan kolmen tai kuuden vuoden välein yleensä 2-4 kertaa vuodessa. Tämän lisäksi viikottaista levähaittaseurantaa toteutetaan kesäkuukausina 23 järvellä. Vesien tilaa tutkitaan myös kunnostus- ja tutkimushankkeiden yhteydessä sekä valvonnallisista syistä.

Vesien velvoitetarkkailu, jonka toteutuksen vesiä kuormittavat toiminnanharjoittajat kustantavat, on ympäristöhallinnon seurantoja laajempaa. Velvoitetarkkailua on Pohjois-Savossa noin 100 erikokoisella pistekuormitetulla järvellä sekä noin 60 joella tai virtapaikalla. Velvoitetarkkailupaikkoja on yhteensä yli 500.